Article traduit du journal trotskyste américain « The Spark ».
En un peu plus d’une semaine, les incendies dans la zone métropolitaine de Los Angeles ont détruit au moins 12 000 maisons et autres immeubles. Plus de 200 000 personnes ont été évacuées de leur logement.
Parmi les victimes de l’incendie il y a beaucoup de gens de la classe ouvrière, par exemple à Altadena, dont de grandes parties ont été entièrement brûlées. Combien d’entre eux pourront-ils reconstruire leur maison et recommencer leur vie ? Si l’on se réfère aux incendies de ces dernières années en Californie, leurs perspectives sont sombres.
Après un incendie, les tarifs des loyers tout comme ceux des assurances-logement augmentent, mettant les victimes du feu dans l’incapacité de trouver un logement à louer à leur portée, ou d’acheter une nouvelle maison – en particulier les gens de la classe ouvrière avec peu ou pas de ressources. Ils finissent dans des camping-cars, sur le canapé d’un ami ou dans la rue. Beaucoup de locataires dont les bâtiments n’ont pas été endommagés perdent aussi leur logement, parce que les propriétaires augmentent le loyer.
À Paradise, en Californie, où le feu de 2018 a détruit 15 000 maisons, moins de 3 500 ont été reconstruites. Beaucoup de victimes des incendies avaient le droit de percevoir de l’argent des assurances, une aide fédérale et une indemnité de la part de Pacific Gas and Electric, qui a été reconnue responsable de l’incendie. Mais quand même, beaucoup d’entre eux n’ont pas pu commencer à reconstruire, parce que cela prend des années pour récupérer l’argent.
Après l’incendie de Tubbs en 2017 dans les comtés de Napa et Sonoma, de l’argent venant du gouvernement fédéral et d’organisations caritatives a été versé. Mais cet argent s’est rapidement tari et des milliers de personnes se sont retrouvées dans la rue. Un an après l’incendie, plus d’un tiers des sans-abri sondés dans le comté de Sonoma ont dit que leur ancien logement avait été touché par le feu. 11 000 autres personnes, dont 2 300 qui étaient locataires, ont dit qu’elles vivaient dans un logement partagé, parce qu’elles avaient perdu leur maison à cause de l’incendie.
À Los Angeles, des dizaines de milliers de personnes vivaient déjà dans la rue avant les incendies. Nous ne pouvons que nous attendre à ce que des milliers de gens de la classe ouvrière rejoignent les rangs des sans-abris en raison des incendies.
L’économie capitaliste, qui est organisée pour faciliter les profits et rien d’autre, n’a pas de mécanisme pour prendre en charge les besoins élémentaires des travailleurs – même pas s’ils sont victimes d’une catastrophe.